Жили некогда два брата:
Бедный брат и брат богатый.
Звали бедного Иваном,
А богатого – Богданом.
Не был бедный брат лентяем,
Но ни разу урожаем
Он похвастаться не мог:
Что ни сеет – всё не впрок.
То картошки недород,
То помёрзнет огород,
А когда лошадка пала,
То и вовсе туго стало.
Не осталось в доме пищи,
Стал Иван последним нищим.

Но известно: на Руси
Хочешь кушать – попроси.
Кто не пашет и не косит –
Каждый милостыню просит.

Но Иван был не такой,
Чтоб с протянутой рукой
Побираться по домам:
«Я с нуждою справлюсь сам.
Мне б лошадку на денёк,
Чтоб вспахать я поле смог».

Вот Иван приходит к брату,
Землю пашет брат богатый,
Только пашет не один –
С ним какой-то господин:
Лихо он пахать умеет:
Сразу пашет, тут же сеет.
Сам во всём похож на брата –
Толстый, сытый и усатый.

Ваня к брату: – Здравствуй, брат!
Вот откуда ты богат –
Видно, чёрт идёт за плугом.
Как же он тебе стал другом?

– Здравствуй, брат! Побойся Бога,
Чёрта я не звал в подмогу,
И не знал такой напасти,
А за плугом ходит Счастье.
Кто живёт со счастьем дружно,
Тем и чёрта звать не нужно.

Был совсем бедняк не весел,
Так и вовсе нос повесил,
Будто кто его обидел.
Он впервые счастье видел,
Только это Счастье брата.
– Ну а я в чём виноват-то?
Брат родной, скажи на милость:
Где ж моё-то заблудилось?

Подошло к ним Счастье брата,
То, что сыто и усато:
– Здравствуй, парень невезучий,
Что стоишь мрачнее тучи?
Ты, я знаю, парень ловкий,
Из терпенья свей верёвки,
Вдруг удачу и поймаешь.
Но тогда не отпускай уж!

Взялся бедный брат за дело –
Быстро время полетело.
Много дней без остановки
Из терпенья вил веревки,
Был привычен он терпеть –
Из верёвок сделал сеть.

Вот закончил он работу,
Смотрит – птица на воротах:
Гребешок и две серёжки,
А сама не больше кошки.
Вроде курица! Откуда
Бедняку такое чудо?

Угостить бы надо птицу.
Дал он курице водицы,
Развязал мешок заветный,
Где припрятан грошик медный.
Глядь – в мешочке горсть пшеницы!
Всё скормил бедняга птице,
Ни зерна не пожалел,
Хоть и сам три дня не ел.
И ему тот час же птичка
На ладонь снесла яичко.
Пусть яйцо не золотое,
А обычное, простое.
Понял Ваня: не иначе,
Эта курица – Удача.
Захотела прилететь –
Не понадобилась сеть.

Зря в народе говорится,
Будто курица – не птица.
Хоть живёт она в сарае,
В жилах птичья кровь играет,
Пусть неброское обличье –
Гордо бьётся сердце птичье.
А Удача на глаза нам
Не павлином иль фазаном,
А простой и скромной птицей
Может вдруг оборотиться.
Лишь одно определённо –
Что Удача – не ворона,
И того, кто зол, сердит,
Никогда не посетит.

Вдруг у птицы –
Дыбом перья!
Смотрит Ваня, а из двери,
Бормоча и приседая,
Вышла бабушка седая
И плюгавый старичок,
Весь как скрюченный сучок.
Оба к Ване, горько плача:
– У тебя теперь Удача.
Отпусти ты нас на волю.
Мы твои Нужда и Горе.

– Не пущу вас никуда,
Стойте, Горе и Нужда!
Отпусти вас, вы к другому
От меня пойдёте дому.

Чтобы людям не мешали,
Запер Ваня их в подвале
На засов и на запор.

Хорошо живёт с тех пор.